De naam van deze roofvogel suggereert directe verwantschap met de hier bekendere Zwarte Wouw. Toch vormt de Grijze Wouw samen met de Australische grijze wouw, de Amerikaanse grijze wouw en de letterwouw een aparte groep binnen de familie van de havikachtige roofvogels. Met een lengte van zo'n 35 centimeter en een spanwijdte om en nabij de 80 centimeter is de Grijze Wouw kleiner dan de 'echte' wouwen, maar wel iets groter dan de Torenvalk. Met die laatste heeft de Grijze  Wouw dan weer gemeen dat ook deze vaak in de lucht 'stil staat', het zogenaamde bidden, op zoek naar een prooi. De grijze wouw is is van boven blauwgrijs met zwarte armdekveren en zwarte handpennen. De kop is wit met een zwart masker rond het oog.

Een zeldzame verschijning in onze contreien, zo'n Grijze Wouw. Normaal een dwaalgast die vooral in Afrika en tropisch Azië leeft, spreidt de soort zich meer en meer uit in Zuid-Europa. In Spanje is de Grijze Wouw inmiddels een vaak geziene gast, hier in het noorden  zijn het aantal goed gedocumenteerde waarnemingen nog niet zo groot. Volgens Wikipedia zijn er bijvoorbeeld tussen 1971 en 2015 slechts zes betrouwbare waarnemingen geweest op Nederlands grondgebied. Sinds kort dus ook te bewonderen in de Prosperpolder. Geen wonder dat het aantal vogelspotters op de dijk hoger ligt dan normaal. Heeft u hem al gezien?